Поставлен рекорд подводной цветной видеосъемки: глубина - 11 километров

Американский батискаф Nereus успешно достиг глубочайшей точки на планете - дна Марианского разлома в западной части Тихого океана. Глубочайшая точка этого разлома - 11 022 метров, а батискаф спустился на глубину в 10 902 метра.

По словам ученых из Океанографического института Вудсхол (WHOI), Nereus стал первым аппаратом на Земле, который провел на такой глубине цветную видеосъемку.

Управляется батискаф двумя удаленными операторами, которые передают аппарату все команды по длинному, но тонкому и легкому тросу, сравнимым в диаметре с человеческим волосом. Но, несмотря на это, он очень прочен и способен выдерживать на разрыв до 4 килограммов. Батискаф несет до 40 километров такого троса, который умещается всего в двух катушках, сравнимых с большими банками кофе. Внутри такого троса находится волоконно-оптический кабель, по которому данные идут в обоих направлениях. В разработке такого кабеля ученым помогали военные.

"С таким роботом, как Nereus мы можем исследователь любую заданную точку мирового океана. Я абсолютно уверен, что в глубочайшей в мире океанской впадине мы сделаем не одно важное научное открытие", - заявил руководитель проекта Энди Боуэн.

Первые данные о глубине Марианской впадины были получены английским судном "Чэлленджер" в 1951 году, которая, согласно отчёту была 10 863 метра. По результатам измерений, проведённых в 1957 году во время 25-го рейса советского НИС "Витязь", максимальная глубина впадины - 11022 метра (по другим данным 11030 метра). Исследования 1995 года показали, что она составляет около 10920 метров. Таким образом, глубочайшая точка впадины (именуемая "Бездной Чэлленджера") находится намного дальше от уровня моря, чем гора Эверест - над ним.

Впадина протянулась вдоль Марианских островов на 1500 километров; она имеет V-образный профиль, крутые (7-9°) склоны, плоское дно шириной 1-5 километров, которое разделено порогами на несколько замкнутых депрессий. У дна давление воды достигает 108,6 МПа, что более чем в 1100 раз больше нормального атмосферного давления на уровне Мирового океана. Впадина находится на границе стыковки двух тектонических плит, в зоне движения по разломам, где Тихоокеанская плита уходит под Филиппинскую плиту.

Теперь исследователи при помощи видеосъёмки 15-метровым аппаратом Nereus намерены поставить точку во многих вопросах, касающихся Марианской впадины. В ближайшей перспективе ученые осуществят забор проб грунта и займутся поисками возможных экзотических форм жизни, обитающих на глубине 11 километров.