Аппарат, ничем не отличимый от солнечных очков, поможет незрячим людям в их ежедневной жизни. В основе прибора под названием M1 лежит лазерный сенсор, разработанный компанией Siemens. Очки испускают невидимый инфракрасный лазерный луч, который сканирует местность в пределах угла зрения 60 градусов в диапазоне 5 м. Натыкаясь на препятствия, ИК-лучи отражаются и возвращаются в исходную точку.

Отраженные лучи обрабатываются 64-пиксельной камерой, и по разнице интервалов возвращения сигналов система делает заключение о расстоянии до окружающих объектов. Далее эта информация транслируется в наушники, и человек слышит звук, сигнализирующий о том, как близко и в какой стороне находится препятствие - чем громче, тем ближе.

Но гораздо эффективнее сочетание прибора M1 со вторым изобретением под названием M2. M2 представляет собой шлем, на котором закреплены две видеокамеры. Специалисты с факультета компьютерных наук Университета Бристоля разработали мощный алгоритм обработки изображений в реальном времени, способный распознавать объекты, анализировать их движение и предсказывать дальнейшее перемещение.

В результате формируется пространственная 3D-карта окружающего мира, которая обновляется восемь раз в секунду. А чтобы человек мог по ней ориентироваться, система дополнена программой, которая переводит визуальные точки в звуковые. Каждый объект на такой карте представлен особенным сигналом.